イギリス国営放送のBBCの報道によれば、イギリスのスナク首相は本日行ったウクライナのゼレンスキー大統領との電話会談で、ウクライナへの軍事支援として、チャレンジャー2主力戦車の提供を約束した。西側戦車の提供表明はこれが初となる。
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ゼレンスキー大統領は英国に感謝し、「戦車を送るという決定は戦場で我々を強化するだけでなく、他のパートナーに正しいシグナルを送る」と述べ、他の国が戦車提供に追随してくれることを期待した。チャレンジャー2の提供については、数週間前から検討が行われていたとされ、BBCの報道によれば、12両の提供を予定している。提供時期については、触れられていないが、既に隣国ポーランドには14両のチャレンジャー2が派遣されている。イギリスは老朽化したチャレンジャー2戦車を近代化改修するチャレンジャー3の開発を決定しており、それに伴い79両の戦車が削減される予定だ。
チャレンジャー2の重量は62トンとT-72といったソ連製戦車に比べ、20トンも重く、ウクライナの橋梁や泥濘といった環境に適合するか不安視する声もある。しかし、これは西側戦車全てに言えることだ。
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UK to send Challenger 2 tanks to Ukraine, Rishi Sunak confirms