オーストラリアのピーター・ダットン国防大臣は、アメリカからエイブラムス戦車や、その他の戦闘車両、約35億ドル相当、127両を購入すると発表しました。
127両の内訳は、75両のM1A2エイブラムス主力戦車、29両のM1150ブリーチャー戦闘工兵車、17両のM1074架橋戦車、6両のM88A2装甲回収車になり、オーストラリア陸軍（ADF）に追加されます。ピーター・ダットンは「ADFの陸上作戦に不可欠な火力を提供するだろう」と述べました。これらの戦力増強は南太平洋で戦力を増す中国を念頭においたものです。
M1A1エイブラムスからM1A2 SEPv3に
エイブラムスM1A2主力戦車は最新の強化パッケージバージョン3（SEPv3）になります。M1A2 SEPv3は射撃管制コンピューターシステム、燃料消費量を削減する補助エンジン、車両健全性管理システムが搭載され、装甲強化に即席爆発保護装置が追加され生存性が向上。これまで生産された中で最も信頼性の高いエイブラムス戦車であり、メンテナンスおよび供給システムが効率化し、陸軍の後方支援の負担を軽減します。M1A2 SEPv3は米軍の在庫にあるエイブラムスを改良したものがADFに提供され、ADFが2007年に購入し、現在、運用中の59両のM1A1エイブラムスに取って代わる形になり、この古いモデルのM1A1エイブラムスはアメリカに送られます。
ADF陸軍のリック・バー長官は「戦車への数十億ドルの投資は、合同軍と連合軍と統合された”信頼できる”陸上戦闘能力を備えたサービスを提供し、歩兵、大砲、通信、エンジニア、攻撃ヘリコプター、兵站を含むADFの諸兵科連合の戦闘システムの中核です」述べました。
その他の車両
M1150 ブリーチャーはM1エイブラムスのシャーシをベースにしており、主に地雷原の除去、防御陣地や塹壕を掘るために使用されます。
M1074架橋戦車は同じくM1エイブラムスをベースにした車両になり、戦車も通過可能な橋梁を乗せ、迅速に橋を展開、軍事作戦を助けます。
M88装甲回収車はエイブラムスではなく、M60パットン戦車をベースにしていますが、M88A2はエイブラムス戦車を回収するために開発されました。装甲回収は戦場で破損した戦車を回収、牽引する車両になります。
これらの車両は2024年までにADFに納入され、2025年に初期運用能力を達成する予定です。
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